Protéger les personnes de troisième âge contre la désinformation : une responsabilité collective

À l’ère numérique, les médias sociaux sont devenus un canal majeur d’accès à l’information pour toutes les générations y compris les personnes de troisième âge. Si ces plateformes offrent des opportunités de lien social, elles exposent aussi les seniors à un flot continu de contenus trompeurs, de publicités mensongères et de fausses informations susceptibles d’influencer leurs opinions et leurs décisions quotidiennes. Protéger cette frange de la population contre la désinformation est donc une responsabilité collective qui engage familles, communautés locales, professionnels des médias et pouvoirs publics.

L’usage d’internet et des réseaux sociaux a considérablement augmenté chez les personnes âgées au cours des dernières années. Selon une recherche menée par Groupe Milima, dans la ville d’Uvira, environ 85 % des adultes âgés de 50 ans et plus utilisent régulièrement les médias sociaux. Parmi ces utilisateurs, Whatsapp, Facebook et YouTube restent les plateformes les plus populaires, utilisées pour rester en contact avec la famille, suivre des actualités ou regarder des vidéos d’intérêt général à Uvira. Ces chiffres montrent que les seniors ne sont pas des spectateurs passifs du monde numérique : ils s’y engagent, mais parfois sans toujours disposer des outils pour évaluer la qualité ou la véracité des informations qu’ils rencontrent.

Les experts en vérification des faits conseillent aux personnes âgées en particulier et aux utilisateurs des réseaux sociaux en général de toujours se demander : Qui a publié cette information ?. Les sources officielles (organismes publics, médias reconnus, ONG spécialisées) sont généralement plus fiables que les comptes anonymes ou les messages viraux. Si une nouvelle paraît surprenante, il est utile de chercher la même information sur d’autres sites ou médias sérieux avant de la considérer comme vraie.

Selon eux, les titres « chocs » ou alarmistes visent souvent à attirer l’attention sans garantir la véracité du contenu. Avant de partager une information, il est important de prendre quelques secondes pour réfléchir : Est-ce que je comprends vraiment ce que je lis ?, ai-je vérifié la source ?. Les personnes de troisième âge sont de plus en plus actives dans l’espace numérique. Cette évolution comporte des avantages évidents comme le maintien du lien social, accès à l’information, stimulation cognitive mais aussi des risques réels liés à la désinformation. Protéger les seniors contre les contenus trompeurs est une responsabilité collective, qui commence par l’éducation, passe par le soutien communautaire et exige l’engagement de toute la société.

Article rédigé dans le cadre de la campagne Stop Intox, exécutée par l'ONG Groupe Milima, dans son propre intitulé ' Appui au renforcement de la cohésion sociale, inclusion des personnes déplacées et des groupes marginalisés, à travers la lutte contre les discours de haine et la désinformation avec l'appui financier de la GIZ QUALIPRO.